Por: Humberto Matos Jiménez, Lic. en educación
Se encuentra en el gran sur peruano, denominado REGIÒN MACRO SUR, EN LA Provincia de Caylloma, en el Valle del Colca que pertenece a Chivay, pueblo que se encuentra situado en el extremo nor - oriental de la Región Arequipa ( a 160 kms. aprox. de la Ciudad Blanca )
El Cañón del Colca es un gran atractivo turístico que tiene mucha atención local, regional, nacional e internacional y es preferido como un destino que no se puede rechazar cuando uno viene a Visitar el Perú.
Las visitas al Cañón del Colca, se iniciaron a mediados de los años ochenta empezaron a llegar los turistas al referido valle, seguramente atraídos por los estudios realizados por aquella época que indicaban que el Cañón mencionado arrojaba una extraordinaria y espectacular información; estaba considerado como el más profundo del Mundo y que desplazaba al Cañón del Colorado de Estados Unidos a un segundo lugar; por estas razones la promoción y difusión de estas investigaciones permitieron una gran oleada turística que no ha parado hasta hoy y que más bien ha llegado a oídos de todo el Mundo y se proyecta a un serio incremento de visitas continuas y organizadas por los grupos de inversionistas locales, nacionales y extranjeros que han admitido que el Turismo para Arequipa y el Perú; es realmente: pues permite producir dinero ( en soles, dólares y euros) de una forma rápida, sincera y colaborativa con los pobladores de los lugares a visitar ya que los operadores y administradores de agencias de turismo, agencias de transportes turísticos, hoteles, restaurantes gracias a sus estratégicas inversiones han permitido dar trabajo directo e indirecto a todos aquellas personas involucradas y comprometidas con esta seria actividad de servicios que se ofrecen en Arequipa y sus alrededores.
La difusión se complemento cuando tanto los lugareños como visitantes patrocinaron que aquí, en las entrañas del Colca, viven bandadas de cóndores, águilas, halcones y otras variedades de aves y mamíferos como vizcachas, Chinchilla, zorros; entre otras especies silvestres sumada a su natural y variada flora autóctona; finalmente el hallazgo de ojos de aguas termales, permitió la inversión en la decisión del concejo distrital de Chivay para invertir en la construcción de un complejo turístico con piscinas, lo que atrajo luego, a realizar visitas de personas de toda edad; especialmente a niños y gente de la tercera edad.
Pero Chivay, Maca, Llanque, Cabanaconde y los otros pueblos que pertenecen al circuito del valle del Colca ( 14 en total ), no demostraban capacidad de alojamiento ni hotelera para dar posada a los visitantes ( pues tan sólo se limitaban a ser alojados en espacios reducidos e incómodos e inapropiados para la calidad turística extranjera, especialmente europea y norteamericana, por lo que dichos aventureros debían conformarse con las instalaciones abandonadas del antiguo campamento de trabajadores que habían realizado el primer Proyecto Majes.
Ese así como la necesidad obligo a que muchos decididos promotores turísticos se animaran a invertir en Turismo local y nacional empezando a construir: hostales, posadas, alojamientos y hoteles para todas las categorías y publico demandante.
Entre los primeras construcciones de alojamientos que se animaron a invertir en este rubro se puede al Colca Lodge, Colca Hotel, Colca Inn, El Refugio, Collahua, Las Casitas del Colca, Kuntur Wassi, Casa Andina; entre muchos más y se sigue invirtiendo por el Turismo del Colca que se ha convertido en fuentes de sustento para todas las familias que habitan a lo largo de este exclusivo y prestigioso lugar de la naturaleza sureña, lo que llena de orgullo a Chivay, Arequipa y el resto del Perú, contribuyendo a la construcción de: LA GRAN INDUSTRIA SIN CHIMENEAS (denominada TURISMO NACIONAL).
Como Culturas ancestrales podríamos distinguir lo siguiente, la mayor parte de los pobladores descendieron de las alturas andinas en tiempo milenarios con intenciones de dirigirse hasta las orillas del mar y muchos dicho migrantes decidieron establecerse aquí por lo cual surgió la voz quechua. “ Colca “, que significa = despensa, bodega, almacén o gran tambo.
Este término puede comprobarse por la presencia de restos arqueológicos descubiertos y hallados a lo largo del valle del Colca en ambas márgenes del río del mismo nombre en las denominadas litografías, que son ni más ni menos pequeñas maquetas de piedra que representan la Historia ancestral del valle del Colca.
Con el transcurrir del tiempo y con la llegada de los primeros españoles al mando del Encomendero Gonzalo Pizarro se establecieron las primeras “reducciones de indios“, para ser controlados en sus actividades cotidianas y fueron admirados por sus trabajos manuales en arte textil y dominio de los telares, por lo que en la Colonia aquí se iniciaron los primeros Obrajes que se convirtieron en los principales centros de producción lanera masiva y fueron parte del soporte de la economía del Rey y de la Corte peninsular europea.
Las parejas en el valle del Colca, tenían que verse a escondidas para evitar los celos de sus padres y parientes, motivo por lo cual los varones que cortejaban y en edad casamentera debían vestirse con prendas y vestimenta de mujer para verse en secreto con la chica que habían elegido para enamorar, distrayendo la atención y generando la confianza de la parentela de la cortejada, pues para la mirada de todos y por lo que se evidenciaba ¨todas¨ estás “ señoritas”, están muy bien vestidas y con apariencia muy femenina, por lo que existía tranquilidad en las conversaciones y alegrías que se representaban en dicho grácil y muy alegre grupo de “ Damas”.
Según los últimos reportes e informes de la agencia de Turismo Regional de Arequipa en las fiestas de julio 2010 ingresaron al valle del Colca más de 1,400 turistas cuando normalmente ingresan entre 800 y 1,000 visitantes por día, situación que supuestamente se repitió en agosto, mes aniversario de la ciudad de Arequipa.
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