El Perú no es homogéneo. Su característica es la diversidad. Somos un país heterogéneo, diverso en lenguas, culturas y expresiones artísticas, en territorio, en zonas de vida y climas, en diversidad biológica. Esa es nuestra identidad. La biodiversidad o diversidad biológica es constante, cambio y evolución. Disminuye, se pierde, aumenta y transforma permanentemente en un equilibrio determinado por los procesos de cambio que ella misma genera. Se encuentra en todas partes, tanto en la tierra como en el agua. Incluye a todos los organismos, desde las bacterias microscópicas hasta las más complejas plantas y animales. Hay diversidad biológica en los desiertos, las montañas y hasta en las ciudades. Por ello, resulta tan complejo entenderla en su totalidad. Es, más bien, un sistema interrelacionado en que la energía se produce, intercambia y transforma para producir más biodiversidad. Es usada en la alimentación. El 100% de la gastronomía utiliza la biodiversidad: desde el arroz, la papa o la carne hasta el ají, las frutas y las hortalizas. Se usa en la vivienda, desde la madera que sirve para construcción de viviendas en las ciudades y zonas rurales hasta las casas que construyen las comunidades indígenas y nativas, que usan algún componente de la biodiversidad, como hojas y troncos. Alguna decoración utiliza productos de la biodiversidad como el algodón o las mariposas. Es utilizada en la medicina: el 90% de los medicamentos tiene su origen o usa componentes naturales. La medicina natural usa la biodiversidad. Es la base de la industria: la pesca, la acuicultura, la agricultura, la industria forestal, la agroexportación, la industria textil y de cueros, la industria del mueble y hasta la informática y la tecnología han tomado de modelo los procesos del mundo natural para su producción. El hombre es parte de la biodiversidad: la diversidad cultural. Para los pobladores rurales la agricultura es una forma de vida, la cual se desenvuelve en diversos ambientes a través del manejo vertical de los pisos ecológicos y cultivando, en el afán de lograr seguridad alimentaria, diferentes especies y variedades en una gama de microclimas. La mayoría de actividades económicas en nuestro país se basa en el uso de algún componente de la biodiversidad. No hay desarrollo del turismo sin la biodiversidad natural y cultural. Gastronomía es biodiversidad, no existiría sin ella. En suma, nada podemos hacer ni producir sin la diversidad biológica. María Luisa del Río Bióloga Contacto con Perú Hoy USA Redacción e-mail: juarosinc@yahoo.com / Phone: 305-375-6875 Editor e-mail: jreyes24@bellsouth.net / Phone: 305- 310-3149