Lima. - Desde un balcón empezó una historia de amor. Aquella que vivieron don Simón Bolívar, el libertador, y doña Manuela Saenz, la libertadora del libertador. Después de la una de la tarde del 16 de junio de 1822, cuenta la gente, hizo Bolívar su entrada triunfal por las calles de Quito. Todas las mujeres que poblaban la ciudad, y las adyacentes a ella, se morían por ver al ídolo del momento. También Manuela. Esta impetuosa dama había dejado Lima para participar en el homenaje que le harían al ilustre personaje en Quito. Estaba en un balcón cuando don Simón, montado sobre un alazán blanco, pasó debajo de él. Manuela, sin demora, arrojó sobre el morocho famoso una corona de rosas. Esta no pudo caer en mejor lugar que su pecho. El varón levantó la mirada y se encontró con la de ella. El hechizo fue instantáneo, y duró para siempre. Episodios semejantes pueden haberse vivido en los balcones de la vieja Lima, desde que aparecieron con certeza en el siglo XVI. Entonces, la arquitectura de la ciudad limeña se diseñó a la andaluza, con fuerte influencia mudéjar, o sea árabe, después de siete siglos de vida en España. Para el historiador Juan Manuel Ugarte Elespuru, los balcones no escaparon de ello y su uso proviene del Medio Oriente, Siria y Egipto. Cuando los Reyes Católicos tomaron la decisión de borrar el pasado moro de su historia, se incluyó a la arquitectura. Pero como las llamadas Indias estaban lejos, el mandato real se relajó. El poeta José Gálvez cuenta que los balcones fueron el "lazo de la mansión con la calle", y que los señores paseaban por su corredor para ver a sus amadas. Allí también estuvieron las tapadas, tímidas veedoras de procesiones o fiestas; y no faltaron los adultos y los niños que durante carnavales chisgueteaban a ilusos andantes. Adopción Un singular programa impulsó la gestión municipal de Alberto Andrade: Adopta un Balcón, cuya finalidad fue restaurar los viejos miradores de Lima y evitar que cayeran no solo en el olvido, sino también sobre las veredas de la histórica ciudad. No solo la financiación empresarial y la cooperación española lograron la adopción de algunos. También los estudiantes de la Escuela Taller de Lima compartieron sus conocimientos de restauración y participaron en el mejoramiento de dos de ellos. Después de aquella experiencia, no se ha vuelto a repetir alguna semejante. Y al museólogo y director del Museo Riva Agüero, Luis Repetto, le preocupa que Lima carezca de una instancia pública que vele por el patrimonio arquitectónico de la ciudad. Cuenta, por ejemplo, que en Quito existe el Fondo de Salvamento (Fonsal), que tiene a su cargo preservar la ciudad como patrimonio cultural de la humanidad. Dispone de un importante presupuesto proveniente de recursos de la propia municipalidad, del gobierno central y la cooperación internacional. Repetto se queja porque nuestra ciudad no posee una entidad semejante. "Al alcalde Luis Castañeda Lossio no le interesa Lima, y no respeta el hecho de que sea considerada Patrimonio Cultural de la Humanidad. Se lo he dicho varias veces. No puede ser que nuestra ciudad, reconocida por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad, no tenga un plan de manejo de lo que será en los próximos 50 años. ¿Qué ocurrirá con la contaminación sonora y ambiental, con los deshechos sólidos y el transporte urbano?", se pregunta. Pero eso no es todo, ¿no hay que considerar el aspecto social del problema? ¿No ha notado usted, querido lector, que los nuevos limeños no tienen un sentimiento de aprehensión por su ciudad? No saben quererla. Por ese motivo, restaurar los balcones del Centro de Lima, según el arquitecto del Instituto Nacional de Cultura (INC) y graduado en Milán como especialista en restauración, Wilfredo Torres, es fundamental porque son parte de la identidad de la ciudad. Gran parte de la historia arquitectónica capitalina se basa en los diseños de los balcones. Su evolución influye en la arquitectura. Estudios muestran algunas etapas de su construcción: con celosías, los verdes, barrocos, neoclásicos y del siglo XIX. En lo que se conoce como el Damero de Pizarro, ámbito en donde se gestó la ciudad, comenta el experto, se ubican los balcones más hermosos. Luego crece hacia el Rímac, donde también se encuentran hermosos exponentes de ellos. Estos, continúa, están más conservados porque las edificaciones a las que pertenecen fueron menos manipuladas. "El factor humano explica esta situación porque, a diferencia de Lima, las familias rimenses propietarias no migraron, más bien se quedaron allí. El que vive en el Rímac es un bajopontino de corazón. En Lima no hay vida de ciudad, hay que recuperarla", afirma Torres. Interés -La presión inmobiliaria del siglo XX obligó a vender bienes inmuebles históricos del Damero de Pizarro para destruirlos y construir edificios, pero actualmente existe interés de empresas extranjeras por invertir en la recuperación del patrimonio arquitectónico. -Es el caso de ArteExpress, comenta el arquitecto Torres, empresa española que ha comprado uno de los edificios ubicados en la Plaza San Martín y que fue asesorada por el INC. Quiere recuperar el uso social del centro histórico. -La directora del INC, Cecilia Bákula, afirma que la inversión privada, con una buena orientación municipal, podría ejecutar el plan de conservación de los bienes arquitectónicos elaborado por la institución que dirige. -Ella propone crear la ley de mecenazgo. Mediante esa norma, quien sea propietario de un bien y desea invertir adecuadamente en él, con asesoría del INC, puede ser liberado del pago de determinados impuestos. Solo un grupo de entidades accede a que se les descuente tributos hasta el 10 por ciento por donaciones. El INC es recaudador de ellas. Labor -El INC y la Municipalidad del Rímac trabajan conjuntamente en la recuperación del entorno histórico de la Plaza de Acho. -El INC elaboró una ficha sobre el estado de todos los bienes inmuebles de Lima histórica. -Se desconoce quienes la habitan y cuánta gente. A quien le corresponde efectuar el catastro es a la Municipalidad de Lima. Contacto con Perú Hoy USA Redacción e-mail: juarosinc@yahoo.com / Phone: 305-375-6875 Editor e-mail: jreyes24@bellsouth.net / Phone: 305- 310-3149